Развитие трамвайной сети Нижнего Новгорода в 1930‑е годы шло рука об руку с индустриализацией города. Отправной точкой стал запуск Горьковского автомобильного завода в 1932 году.
Уже 1 апреля 1933 года появилась прямая трамвайная связь предприятия с городом: открылась двухпутная линия от улицы Октябрьской Революции по Автозаводскому шоссе (сейчас — проспект Ленина) прямо до проходных Автозавода. Летом того же года продлили параллельный маршрут: теперь трамвай ходил от Молитовки к новым заводам — «Двигатель революции» и Станкостроительному.
Важные шаги в развитии сообщения между берегами Оки последовали буквально следом:
1 мая 1933 года — запуск трамвайного движения по постоянному Канавинскому мосту;
к 7 ноября 1933 года — новая линия от площади 1 Мая по Прядильной улице и Похвалинскому съезду спустилась непосредственно к мосту.
В 1934–1935 годах масштабного расширения сети не было, но шла активная работа «за кулисами»:
ремонтировали и реконструировали старые пути;
достраивали вторые пути и дополнительные пути на конечных остановках;
модернизировали энергетику и связь;
организовывали новые маршруты на существующих линиях по мере роста вагонного парка;
начали строить Вагоноремонтный завод (завершён в 1940 году).
Дальнейшие расширения сети:
1936 год — автозаводскую линию продлили до жилых кварталов Соцгорода по проспекту Кирова;
1938 год — от этой линии построили ответвление до посёлка Малышево, которое в 1939 году продлили до Гнилиц;
1938 год — в Нагорной части города трамвайную линию перенесли с улицы Свердлова на улицы Добролюбова и Краснофлотскую.
В 1940 году трамвай перевез 135 млн пассажиров.
Незавершённым осталось строительство линии в 1941 году: начали прокладывать путь вдоль Московского шоссе к посёлку Вторчермета, но начавшаяся Великая Отечественная война помешала закончить проект.
За 18 лет — с момента возрождения трамвайного движения до начала войны — сеть выросла в десятки раз по протяжённости и объёмам перевозок. Именно тогда была заложена основа современной трамвайной системы Нижнего Новгорода.
Интересный факт:
Новые подходы к организации движения трамваев в 30-е годы требовали и нового взгляда на технику связи. До сих пор работу движенцев обеспечивали обычные линии городской телефонной станции. Теперь же стала очевидной необходимость автономной связи. В 1934 году появилась не самая совершенная, но достаточно простая и надежная селекторная связь системы «Булат», соединившая центрального диспетчера с 25 линейными пунктами и обеспечившая возможность прямого вызова – как избирательного, так и циркулярного. А в 1935 году был смонтирован первый радиоузел. Нововведения дали результат: возросли и количественные, и качественные показатели работы.