Годы деятельности «Русского общества электрических дорог и электрического освещения»

В 1906 году встал вопрос о расширении трамвайной сети города. Гордума подготовила проект, предусматривавший прокладку новых линий от Благовещенской площади в трёх направлениях — по Большой Печёрской, Варварской и Ковалихинской улицам. Дополнительно планировалось восстановить трамвайное сообщение в Канавине до Выставочного посёлка, а также построить тоннель от Ковалихи к Фабричной слободе (в районе современного Парка Победы). Однако отношения между городскими властями и концессионером — «Русским обществом электрических дорог и электрического освещения» — уже были напряжёнными, что помешало реализации амбициозного плана.

В итоге в 1908 году муниципалитет самостоятельно проложил лишь одну линию: от Тихоновской улицы (ныне ул. Ульянова) через Малую Печёрскую (ныне ул. Пискунова) до Троицкой площади по Большой Печёрской улице (ныне здесь расположен НГЛУ). При этом линия оказалась конной — в то время как другие города Российской империи активно переходили на электрический трамвай. Качество пути было низким, из-за чего сходы вагонов с рельсов происходили регулярно.

В 1910 году Общество модернизировало Рождественскую линию: перевело её на широкую колею и соединило с Канавинской. Это позволило организовать сквозное движение от Скобы до железнодорожного вокзала через Нижегородскую ярмарку 🤍 — при условии наличия действующей переправы.

Согласно Основному трамвайному договору город имел право выкупа трамвайного предприятия спустя 18 лет после начала его эксплуатации, то есть в 1914 году. По мере приближения этой даты власти всё чаще склонялись к выкупу: во-первых, трамвай приносил значительную прибыль, а во-вторых, концессионер эксплуатировал инфраструктуру «на износ», что приводило к постоянному ухудшению состояния подвижного состава и путей. Окончательное решение о национализации было принято в 1913 году.

В 1914 году город выкупил основную трамвайную сеть за 1,2 млн рублей, а концессию на заречные линии — за 200 тыс. рублей. Для финансирования сделки был выпущен специальный долгосрочный заём сроком на 49 лет.